'તમે એમની સામે રિવોલ્વર ધરી હતી ?’
શિવનાથ વકીલની સાથે બંગલો જોવા હું ગયો હતો તે પ્રસંગ મને યાદ આવ્યો. બંસરીનો ખૂની તો હું ગણાતો જ હતો; તેમાં શિવનાથનું ખૂન કરવાની મેં કોશિશ કરી એવા હિંમતસિંગના સૂચનને હસતે હસતે જ્યોતીન્દ્રે ટેકો આપ્યો હતો. તે પ્રસંગે મને એવો ગુસ્સે ચડ્યો હતો કે મેં ભાન ભૂલી જ્યોતીન્દ્રની સામે રિવૉલ્વર તાકી હતી. હું શી રીતે ના પાડી શકું? છતાં મેં કહ્યું :
'તમને કોણે કહ્યું ?'
'હિંમતસિંગે.'
'હિંમતસિંગને કશી સમજ નથી. એક દિવસમાં જે જે પ્રસંગો બન્યા તેનો તેમને ખ્યાલ હોય તો તેઓ આવી વાત કરે જ નહિ !'
‘તો શું હું ખોટું બોલું છું?' હિંમતસિંગે મને જરા ધમકાવી પૂછ્યું
'રિવૉલ્વર તાકી એટલે રિવૉલ્વર મારી એવો અર્થ થતો હશે ?' મેં પૂછ્યું.
‘હું તો કહેતો નથી.’ પછી વ્રજમંગળા તરફ ફરી તેણે કહ્યું : ‘જુઓ, મેં શું કહ્યું હતું ?'
એટલામાં ડૉક્ટર આવ્યા. તેઓ પણ હિંમતસિંગની પાસે ઊભા રહી મારી સામે તાકીતાકીને જોવા લાગ્યા.
હિંમતસિંગે કહ્યું :
‘હવે હું બીજી વાત પૂછું છું. તમે છેલ્લા પકડાયા. તે વખતે ઝાડ ઉપર બેસી જાળીમાંથી તમે રિવૉલ્વર તાકતા હતા કે નહિ ?
‘હા.’ મેં જવાબ આપ્યો.
‘અંદર કોણ હતું ?’
'મેં તમને કહ્યું જ હતું કે અંદર કોણ છે. મને પકડવાની ઈંતેજારીમાં તમે એક ભયંકર ગુનો તમારી હાજરી તળે થવા દીધો છે એ તો હું કદી ભૂલીશ નહિ.' મેં જરા ગુસ્સે થઈ કહ્યું.
'પણ એ ગુનો તમે જ કરતા હતા કે બીજું કોઈ ?' હિંમતસિંગ બોલ્યા. મારી આંખમાંથી ઝનૂન વરસી રહ્યું. ડૉક્ટરે ધારીધારીને મારી સામે જોવા માંડ્યું. બેસમજ એકમાર્ગી પોલીસ અમલદારને શું કહેવું એની મને સમજ ન પડવાથી હું પોકારી ઊઠ્યો :
‘હા, હા, ગુનો હું જ કરતો હતો. તમારાથી થાય તે કરી લેજો !’
'ઠીક; અને અંદર જ્યોતીન્દ્ર હતો કે નહિ ?’
