દ્વિરેફની વાત દાળ, શાક નહિ. થી પણ જરાક જ. હું પૈસા આપીશ. મફત ખાતાં નથી. પણ વખતસર કરવું. "1 મહારાજ આશ્ચર્યમાં ગરકાવ થઇ ગયા. અને બીજા દિવસથી મેાતીનું કામ ચાલ્યું. ૩ હું પાછી આવી. ધાર્યા કરતાં એક દિવસ વહેલી નીકળી શકી. ધર ઉધાડયું. સ્ત્રી પુરુષના સમાન હક હાવાથી ધરની કૂંચીએ અમે બન્ને પાસે રહે છે. ધમાં ગઈ. માતી પૂંછડી હલાવતી હલાવતી સા આવી. પણ આખા વરમાં માત્ર એ જ ખરાખરી હતી. ખાત જ્યાં જોઉં ત્યાં ધૂળ. ચેપડીએ પણ, એમ ને એમ ખુરશી સિવાયની બધી વસ્તુ, પડેલી. ટેબલ પર પણ ધૂળ અને કાગળદાખણિયા નીચે મેં ચિઠ્ઠી મૂકેલી એમની એમ! આ પુરુષ તે ભગવાને કેવા લડયા હશે ! મેં બધું વાળને સાક્ કર્યું. ટેબલ પર જઈ કાચમાં જોયું. રસ્તાના થાક અને આ ધૂળ! મનમાં થયું લાવ માથે નાહી લઉં. માયું છેઃડયું. ત્યાં કમાડ ખખડયું. મને થયું કે કદાચ એ આવ્યા હશે. સાલાના છેડે ગળા કરતા લઈ એમ ને એમ જઇ કમાડ ઉધાડયું. આ કાણુ ! એક ધણે જ કદરૂપા માણસ, કાળા કાટ પહેરેલે, તાજા વાળ કપાવી હજામત કરાવેલે, વાળમાં ખૂબ તેલ અને પેમે, ઉપર તેલથી રીઢી થઈ ગયેલી કારવાળી કાળી ફેલ્ટની ટોપી, પાતળી ચીપી ચીપીને પાટર્લી વાળેલી મિલની પાતલી, હાથમાં દાતણુ, અને આવીને મને પગે પડવા લાગ્યા. હું ખસી ગઇ. મેં કહ્યું: “ અલ્યા ક્રાણુ છે ? કેમ આવ્યું છે ? ”
SY
