કરી. અત્યારે તમે જ મને ટૅનિસમાં પાર્ટનરશિપ નથી આપતા.’
‘આપણી બધી જ પાર્ટનરશિપો હવે હું તિલ્લુને આપી દેવા માગું છું.’
‘હાય, હાય ! આ શું બાફી માર્યું ? બોલો છો કે બકો છો ?’
‘સૉરી. હું બિઝનેસની પાર્ટનરશિપની વાત કરતો હતો.’
‘તો ઠીક’, તાત્કાલિક રાહત અનુભવીને તુરત લેડી જકલે ચિંંતાતુર પ્રશ્ન પૂછ્યો : ‘તે શું તમે બધું તિલ્લુને જ આપી દેશો?’
‘છૂટકો જ નથી. આપણે તો પુત્રી કે પુત્ર–જે ગણો તે આ એક તિલ્લુ જ છે ને ? પેલા સાહિત્યકારો જેને પુત્રસમોવડી કહે છે, એવી જ. આપણે બેઉ તો, અષ્ટગ્રહીને દહાડે વલ્કલ પહેરીને યજ્ઞવેદી પર બેઠાં હોઈશું; પછી જીવતાં રહીશું તો પાછાં આવીશું.'
‘એ વલ્કલ-બલ્કલ મારાથી નહિ પહેરાય, આ તમને સાફ કહી દીધું.’
‘પણ આમાં તમારું કહ્યું ન ચાલે.’
‘તો કોનું ચાલે ?’
‘ગિરજાશંકર ગોરનું. ગોરદેવતા કહે એ પ્રમાણે જ બધું કરવું પડે. નહિતર ગ્રહદેવતાઓ કોપે.’
‘મૂઆ એ ગ્રહો. આકાશમાં એટલે દૂર રહ્યે રહ્યે પણ લોહી પી ગયા છે.’
‘ગ્રહોને ગાળ ન દો, લેડી જકલ. એ સર્વશક્તિમાન છે. આપણે મનુષ્યો મઈ-મગતરાં છીએ. આજથી પાંચ હજાર વર્ષ પહેલાં સાત ગ્રહની યુતિ થયેલી ત્યારે મહાભારત યુદ્ધ ખેલાયું હતું. તે આ ફેબ્રુઆરીમાં તો સાતને બદલે આઠ આઠ ગ્રહો મકર રાશિમાં એકઠા થાય છે, ત્યારે શું નહિ થાય અને શું બાકી રહેશે ?’
‘તમે જાણો કે તમારા એ ગ્રહો જાણે. હું તો મારે આ ચાલી ટૅનિસકોર્ટ ઉપર.’
‘પણ એકલાં જ ?’
