‘આ ક્યાં રાંદલમા પાસે સાંતક બેસવાનું છે કે વરઘોડિયાંએ
છેડાછેડી બાંધીને ભેગાં જ બેસવું પડે ? હું મારે સૉલોમનને પાર્ટનર
તરીકે બોલાવીશ.’
‘સૉલોમન ! કુત્તામાસ્તર ?’
‘હા, કુત્તામાસ્તર થયો એથી શું બગડી ગયું ? તમારા કરતાં એ વધારે લવ કરે છે. મેન્સ સિંગલ્સમાં તો એ ચેમ્પિયનશિપ લાવ્યો છે.’
સૉલોમન આ શ્રીભવન વસાહતનો સત્તાવાર કુત્તામાસ્તર હતો. વિવિધ વર્ણનાં, વયનાં અને ઓલાદનાં વીસ કૂતરાંઓનું ખાસ્સું ટાળું એની સંભાળ તળે રહેતું હતું.
‘પણ આજનો દહાડો તમે ટૅનિસ નહિ રમો તો શું ખાટુંમોળું થઈ જવાનું છે ?’
‘આજની મારી કૅલરીઝ વજનમાં ઉમેરાઈ જાય.’
સાંભળીને સર ભગને માનસિક રીતે કાનબૂટ પકડી. પત્નીની દલીલ એમને હૃદયસોંસરી ઊતરી ગઈ. આજે લેડી જકલ ટૅનિસ ન રમે તો આજના એમના ખોરાકની બધી કૅલરી વજનમાં ઉમેરાઈ જાય તે અસહ્ય કહેવાય. તેથી જ, એમણે સૉલોમનના સંગાથને સત્વર સંમતિ આપી દીધી.
‘વારુ જાઓ, રમી આવો. પણ બુચાજી બધા સ્ટેમ્પ–પેપરો પર દસ્તાવેજ કરે ત્યારે મત્તું મારવા તો આવશો ને ?’
‘શાવર લીધા પહેલાં નહિ. આમેય, આ સહીસિક્કા કરીને આપણે તો નાહી જ નાખવાનું છે ને ? તો હું પહેલેથી જ નાહી ધોઈને આવીશ.’
‘જેવી તમારી મરજી.’ કહીને સર ભગને સેક્રેટરીને પૂછ્યું : 'આ બુચાજીને આવતાં હજી કેટલી વાર ?’
‘નીકળી તો ગયા છે, પણ અત્યારે ટ્રાફિક જામ હોય, એમાં ગાડી ફસાઈ ગઈ હશે.’
