પાસે જ બેઠી હતી. તેણે પૂછયું :
'પીયૂષ! ટીકા ન ગમી, ખરું ?'
'જરાય ચ નહિ.'
'હજી ન ટેવાયો?'
'ટેવ નથી પડતી.'
'હમણાં તું વર્તમાનપત્રો વાંચે જ નહિ તો કેવું?'
'તું કહીશ તેમ કરીશ.'
'હું જુલમી છું, ખરું !'
'હા.'
'કેમ ? શા ઉપરથી?'
'મારી નાને તેં ગણકારી જ નહિ.'
'એટલે ?'
'મેં ના કહી છતાં તેં લગ્ન કર્યા જ.'
'તને મારો અણગમો હતો ?'
'જરા ય નહિ.'
'મારી સાથેનાં લગ્નનો અણગમો હતો ?'
'ના.'
'ત્યારે ?'
'લગ્નથી તારી ટીકા થાય એ લગ્ન મુલતવી રખાયાં હોત તો આ ઝેર પીવું ન પડત ને ?'
'ઝેર ઢાળી નાખતાં તને આવડે છે. એ દિવસ તું ભૂલી ગયો?'
એ દિવસ વીણાથી તેમ જ પીયૂષથી ભુલાય એવો ન હતો. વીણા તે દિવસે પિતાની ઓરડીમાં ખુરશી ઉપર બેઠી બેઠી કાંઈ જોતી હતી. બારણું ખુલ્લું હતું, તેથી પીયૂષે ખબર આપ્યા વગર ઓરડીમાં ઉતાવળો પ્રવેશ કર્યો. વીણા ચમકી; તેણે હાથમાંની કોઈ વસ્તુ પોતાની બૅગ-ઝોળીમાં સંતાડી દીધી એવો પીયૂષને ભાસ થયો. વગર પરવાનગીએ પોતાની ઓરડીમાં ધસી આવેલા આશ્રિત સરખા પીયૂષને