એ મુલાકાતા તેને પોતાને જાહેર જિંદગીમાં ઝુકાવવાના શેખ થળે જતા હતા, તે સાથે તેને પોતાની ચર્ચામાં સહકાર આપે, તેના અધોગને દીપાવે, અને રસથી તેને થાક ઉતારે, તેની મહેમ પાર પાડવામાં ઉત્સાહ આપે, એવી એક પત્નીની પણ ઝાંખી કલ્પના થતી જતી હતી. જુવાનની કલ્પના અનુભવહીન, પોકળ ડ્રાય છે. વિનાયકને પોતાની આદર્શભૂત સ્ત્રી જેમ સ્કૂલ શરીરે કેવી હાય તેના ખ્યાલ નહેાતા, તેમ કયા વિશેષ ગુણાથી પત્ની તેને એવા સહચાર આપી શકશે તેને પણ ખ્યાલ નહાતા, માત્ર તે પેાતાની પત્ની પોતાની મેળે પસંદ કરવાનું છતા હતા જો કે પત્ની કેમ પસંદ કરવી તે પણ જાણતા નહતા. વીનુની માતા જેમ વીનુને ભણવાની સગવડ કરી આપતી, તેનાં કપડાંની, ખાવાની સગવડ કરી આપતી, તેમ જ વીનુ જુવાન થતા લાગ્યા કે તરત જ તેણે વીનુને માટે કન્યાની શોધ કરવા માંડી. આવી બાબતમાં દિકરાને પૂછવાની કે તેની દચ્છા જાણવાની જરૂર હેાય એવા તેને તર્ક પણ ન આવ્યા. નાતની એક સારા કુટુંબની ઘેાડું ગુજરાતી ભણેલી છોકરીની સાથે તેણે સગાઈ કરી દીધી, વીનુ કૉલેજમાં હતા તે જ સગાઈ વજવી દીધી અને વીનુ ઘેર આવ્યા ત્યારે તેને કંસાર જમાડતાં આ વાત કરી. વિશ્વાસથી ચાલતાં કાંટા ભોંકાય તે માણસ ચમકે તેમ વીનુએ ચમકી કહ્યું: “ પણ મને પૂછવું તે હતું. " ચતુર માતા કારણ સમજી નહિ પણ એટલું તે સમજી કે વીનુતે અત્યંત દુ:ખ થયું છે. તેણે વહુનાં થાડાં વખાણુ કરી જોયાં, તેને એણે જોઈ છે એમ યાદ આપ્યું, પણ કશાથી વીત્તુને કળ વળતી નથી એમ જાણી, તે વખતે વાતને ખાઈ ગઈ. રજાઓમાં કી એ વાત કાઢી નિહ. વીતુ ઘણું મૂંઝાયા 6
